Bezpośredni odczyn BTA wykrywa w krwinkach przeciwciała, nie sprawdzając ich typu ani źródła pochodzenia. Im więcej przeciwciał na erytrocytach, tym silniejsza jest reakcja BTA. Ten rodzaj testu pomocny jest w zdiagnozowaniu przyczyny powstania niedokrwistości autoimmunohemolitycznej, a także w diagnostyce hemolitycznej płodu i noworodków, podczas konfliktu serologicznego między dzieckiem a matką, oraz w diagnostyce przyczyn wystąpienia powikłań po transfuzji.